¿Qué dice la Biblia sobre la cremación?

La sepultura es el patrón normal en los relatos bíblicos. Abraham compra un terreno para sepultar a Sara. El cuerpo de Jesús se prepara y se coloca en un sepulcro. Las primeras comunidades cristianas conservaron costumbres funerarias influidas por la tradición judía y por su esperanza en la resurrección corporal.

La Biblia también narra la quema de cuerpos en contextos de guerra, juicio o circunstancias excepcionales. Esos episodios describen lo que ocurrió; no forman por sí solos una norma funeraria sencilla para todas las familias cristianas.

La esperanza cristiana es que Dios resucita a los muertos. Los cuerpos vuelven al polvo mediante la descomposición, el fuego, una catástrofe, la guerra, una sepultura en el mar y muchas otras circunstancias que la persona fallecida o su familia no siempre pueden controlar.

Primera de Corintios 15 habla de continuidad y transformación mediante la imagen de una semilla. El capítulo no hace de la conservación física de los restos una condición para que Dios pueda resucitar a alguien. Esta convicción permite hablar de la cremación sin convertir la decisión funeraria en una prueba del poder de Dios.

Muchas denominaciones protestantes dejan la decisión a la persona o a su familia y ofrecen ritos tanto para una sepultura como para el entierro de cenizas. La Iglesia Metodista Unida, por ejemplo, no tiene una norma que condene la cremación.

La Iglesia católica permite la cremación cuando no se elige para negar la fe cristiana. Prefiere la sepultura y normalmente pide que las cenizas se conserven juntas en un lugar sagrado. Sus normas no permiten, como práctica ordinaria, esparcirlas ni convertir porciones en recuerdos o joyas.

Muchas iglesias ortodoxas orientales mantienen su oposición a la cremación por su teología del cuerpo y su práctica funeraria heredada. La política local puede variar, y un sacerdote quizá no pueda celebrar los ritos habituales después de una cremación elegida voluntariamente.

Pregunta a la iglesia qué ritos puede celebrar antes y después de la cremación. Solicita a la funeraria una lista detallada de precios. Confirma las reglas locales sobre sepultura, columbarios, traslado, permisos y cualquier lugar donde se piense depositar las cenizas.

Deja por escrito los deseos de la persona y comunícalos a quienes deberán cumplirlos. Cuando la familia no esté de acuerdo, una persona del clero o un director funerario puede ayudar a separar las convicciones teológicas de las preguntas sobre dinero, tiempo y duelo. No supongas que una práctica aceptada por una iglesia será aceptada por todas.